Cuando una situación nos preocupa, podemos analizarla para comprenderla y resolverla. Pero también podemos quedar atrapados en un circuito de pensamientos repetitivos que no incorpora información nueva ni nos acerca a una decisión.

La diferencia no está solamente en cuánto pensamos, sino en cómo pensamos y para qué.

Una forma sencilla de reconocerlo es observar las preguntas que nos hacemos.

¿Qué preguntas ayudan a ordenar un razonamiento?

El pensamiento lógico busca establecer relaciones coherentes entre los datos disponibles y llegar a conclusiones que se desprendan razonablemente de ellos.

Algunas preguntas útiles son:

• ¿Qué sé concretamente?
• ¿Qué ocurrió realmente?
• ¿Qué información falta?
• ¿Qué se desprende de estos datos?
• ¿Qué alternativas son posibles?
• Si A es cierto, ¿qué consecuencias tendría?
• ¿Mi conclusión se sigue de la información que tengo?

Estas preguntas ayudan a ordenar el razonamiento y evitar contradicciones o conclusiones apresuradas.

¿Qué preguntas ordenan un pensamiento crítico?

El pensamiento crítico agrega algo más: no solamente pregunta si un razonamiento es coherente, sino también si la información y las conclusiones son suficientemente confiables, pertinentes y razonables.

Podemos preguntarnos:

• ¿Cómo sé que esto es cierto?
• ¿Qué evidencia tengo?
• ¿Estoy confundiendo un hecho con una interpretación?
• ¿Estoy considerando solamente la información que confirma lo que pienso?
• ¿Existe otra explicación posible?
• ¿Qué información podría hacerme cambiar de opinión?
• ¿Estoy evaluando una posibilidad como si fuera un hecho?
• ¿Estoy buscando información o buscando sentirme completamente seguro?

El pensamiento crítico permite revisar nuestro propio razonamiento, reconocer posibles sesgos y modificar una conclusión cuando aparece información relevante. El análisis, la evaluación, la inferencia y la autorregulación se consideran habilidades relevantes del pensamiento crítico (Facione, 1990; Liu et al., 2014).

¿Y qué ocurre con el sobrepensamiento?

Una señal sencilla es observar si las preguntas producen *información, comprensión o una posible acción*.

Por ejemplo:

Pensamiento resolutivo:
“¿Qué información me falta para decidir?”

Sobrepensamiento:
“¿Y si tomo la decisión equivocada?”

Pensamiento resolutivo:
“¿Qué evidencia tengo de que esto puede ocurrir?”

Sobrepensamiento:
“¿Y si ocurre? ¿Y si no? ¿Y si después me arrepiento?”

Las preguntas del segundo tipo pueden generar cada vez más escenarios sin aportar nuevos elementos para decidir. La investigación sobre la rumiación sugiere que ciertas formas de pensamiento repetitivo pueden dificultar la resolución de problemas y obstaculizar una conducta orientada a objetivos (Watkins & Roberts, 2020).

Una regla práctica

Cuando notes que estás dando vueltas sobre el mismo tema, probá ordenar el pensamiento en cuatro pasos:

1. ¿Qué sé?
Separá los hechos de las interpretaciones.

2. ¿Qué no sé?
Identificá la información que realmente falta.

3. ¿Qué evidencia tengo?
Evaluá si tus conclusiones están suficientemente fundamentadas.

4. ¿Qué puedo hacer con lo que sé?
Convertí el análisis en una decisión o en una acción concreta.

No se trata de pensar menos.

Se trata de pensar de manera que el pensamiento cumpla una función.

Una pregunta para recordar

¿Estoy pensando para comprender y resolver, o estoy pensando para conseguir una certeza que quizás no puedo obtener?

Si ya no aparece información nueva, nuevas alternativas ni una acción posible, quizás no necesites seguir pensando.

Quizás decidir, actuar o aceptar aquello que no puede resolverse mediante más pensamiento.

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